บิชอพหลายคนมีความสามารถด้านคณิตศาสตร์พื้นฐานและ “ความหมายเชิงตัวเลข” แต่เป็นการใช้ภาษาเพื่ออธิบายบทคัดย่อที่ทำให้มนุษย์สามารถใช้คณิตศาสตร์ในระดับที่สูงขึ้นมากผู้เชี่ยวชาญของ Duke University กล่าว

Elizabeth Brannon ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาและประสาทวิทยาศาสตร์ที่ Duke ศึกษาว่าผู้ใหญ่และเด็กทารกค่างและลิงคิดเกี่ยวกับตัวเลขโดยไม่ใช้ภาษา เป้าหมายของเธอคือการระบุระบบสมองที่สนับสนุนความรู้สึกเชิงจำนวนและพิจารณาว่าทักษะการคิดนี้พัฒนาได้อย่างไร

“ Number เป็นหนึ่งในโดเมนที่เป็นนามธรรมของความรู้ความเข้าใจ: สามเหรียญและขนมปังสามก้อนเป็นแนวคิดที่แตกต่างกันมาก” Brannon กล่าวในการแถลงข่าวของ Duke การศึกษาจำนวนมากแสดงให้เห็นว่าเด็กทารกแม้ในปีแรกของชีวิตสามารถบอกความแตกต่างระหว่างปริมาณได้

เธอพบว่าทั้งทารกของมนุษย์และลิงแสมดำที่เคยเห็นวัตถุจำนวนเดียวกันซ้ำ ๆ กันในชุดที่มีลักษณะต่างกันจะจดจำได้เมื่อมีจำนวนวัตถุใหม่จำนวนมาก นอกจากนี้เธอยังพบว่านักศึกษาและลิงกังมีความเร็วและความแม่นยำใกล้เคียงกันเมื่อทำการคำนวณทางคณิตศาสตร์อย่างคร่าวๆโดยการสรุปชุดของวัตถุโดยไม่นับจำนวนจริง

มันอาจมาเป็นแปลกใจที่บิชอพที่ไม่ใช่มนุษย์มีความรู้สึกพื้นฐานบางอย่างของตัวเลข

“ มีเหตุผลหลายประการว่าทำไมจำนวนจะเป็นประโยชน์สำหรับสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์ในป่า” Brannon กล่าว “ในการจับเหยื่อสถานการณ์สัตว์จำเป็นต้องตัดสินใจเกี่ยวกับระยะเวลาที่จะอยู่ในอาหารที่กำหนดและเมื่อใดที่จะดำเนินการต่อไปสัตว์ดินแดนอาจต้องประเมินจำนวนบุคคลในกลุ่มของตนเองเมื่อเทียบกับกลุ่มคู่แข่งเพื่อตัดสินใจว่าจะยืนอยู่หรือไม่ พื้นดินหรือถอย “

การเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับพื้นฐานทางชีวภาพของความรู้สึกเชิงจำนวนอาจช่วยให้นักการศึกษาปฐมวัยกล่าว Brannon ผู้ซึ่งกำลังพยายามค้นหาว่าสมองมนุษย์เปลี่ยนแปลงเพื่อรองรับสัญลักษณ์อย่างไรในขณะที่เด็กเรียนรู้ชื่อของตัวเลขและเริ่มเข้าใจแนวคิดทางคณิตศาสตร์ที่เป็นนามธรรมมากขึ้น

“ ถ้าความรู้สึกเกี่ยวกับจำนวนอวัจนภาษานั้นให้รากฐานที่สำคัญสำหรับความสำเร็จทางคณิตศาสตร์นี่จะแนะนำวิธีการสอนที่ให้พื้นฐานมากขึ้นในระบบปริมาณอวัจนภาษา” เธอกล่าว

Brannon จะปรากฏในวันศุกร์ที่แผงในการประชุมประจำปีของสมาคมอเมริกันเพื่อความก้าวหน้าของวิทยาศาสตร์