เพศชายอาจจะเป็นเพศที่แข็งแกร่งกว่า แต่ตัวเมียจะปกครองส่วนที่เหลือเมื่อพูดถึงตัวเลขและงานวิจัยใหม่ก็ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับสาเหตุที่เป็นไปได้

บันทึกลำดับวงศ์ตระกูลของสวีเดนเกือบสองศตวรรษแสดงให้เห็นว่าสตรีมีครรภ์มีแนวโน้มที่จะแท้งทารกในครรภ์และตัวอ่อนในช่วงเวลาที่เกิดความเครียด เด็กรุ่นหลังที่แข็งแรงขึ้นและมีอายุยืนยาวกว่าเด็กที่เกิดในช่วงเวลาที่ดี

การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าการตั้งครรภ์ในช่วงเวลาที่ยากลำบากนั้นไม่ส่งผลกระทบต่อทารกในครรภ์ที่เกิดจริงกล่าวโดย Ralph Catalano ผู้เขียนร่วมด้านการศึกษาศาสตราจารย์แห่งการสาธารณสุขที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียเบิร์กลีย์กล่าว พวกเขาทำได้ดี

แต่เวลาที่ยากลำบากอาจทำให้ทารกในครรภ์และตัวอ่อนอ่อนแอลง – ตัวผู้ไม่สมส่วน – ซึ่งไม่ได้ทำให้บาดแผล “ คุณกำจัดคนอ่อนแอและโดยเฉลี่ยกลุ่มคนที่มีอายุยืนยาวขึ้น” คาตาลาโนกล่าว

นักวิทยาศาสตร์รู้จักกันมานานหลายทศวรรษว่าทารกในครรภ์มีเวลารอดยากกว่าหญิง และสตรีมีครรภ์มีแนวโน้มที่จะผลิตเด็กผู้หญิงมากขึ้นในช่วงเวลาที่มีความเครียดเช่นความอดอยาก

 

“ ข้อโต้แย้งคือในสปีชีส์ส่วนใหญ่ตัวผู้จะแข่งขันกันเองสำหรับเพศหญิงและเพศหญิงจะชอบตัวผู้ที่แข็งแรง” คาตาลาโนกล่าว เมื่อมีอาหารไม่มากเด็กผู้ชายอาจอ่อนกว่าและมีโอกาสน้อยกว่าที่จะแข่งขันกับผู้ชายคนอื่น ๆ เพื่อลงจอดพันธมิตรหญิง

“ คุณเสียเปรียบสองเท่าคุณไม่แข็งแกร่งเท่ากับคุณไม่แข็งแกร่ง” เขากล่าว

ผลลัพธ์? ยีนของมารดามีโอกาสน้อยลงที่จะสืบทอดต่อไปหากเธอให้กำเนิดชายที่อาจอ่อนแอ ตามทฤษฎีแล้วหญิงตั้งครรภ์จะผลิตผู้หญิงมากขึ้นในช่วงเวลาที่เครียด

คาตาลาโนพบว่าอัตราส่วนของทารกเพศหญิงต่อเพศชายเพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกาหลังจาก 9/11 และในญี่ปุ่นหลังจากเกิดแผ่นดินไหวที่โกเบในปี 1995

แต่จะเกิดอะไรขึ้นในมดลูกในช่วงเวลาที่เครียด? ความเครียดทำให้เด็กทุกคนอ่อนแอลงหรือไม่? หรือตัวอ่อนและทารกในครรภ์ที่อ่อนแอ – รวมถึงตัวผู้จำนวนมาก – ได้ “หยั่งราก” ในขณะที่ Catalano วางไว้?

เพื่อตอบคำถามนี้ Catalano และเพื่อนร่วมงานได้ศึกษาบันทึกลำดับวงศ์ตระกูลของสวีเดนตั้งแต่ปี ค.ศ. 1751 ถึง 1912 พวกเขารายงานการค้นพบของพวกเขาในฉบับที่ 23-27 มกราคมของวารสาร การดำเนินการของ National Academy of Sciences

ในช่วงเวลาที่ยากลำบากเมื่อมีเด็กผู้หญิงจำนวนมากเกิดขึ้นเด็กผู้ชายที่รอดชีวิตจากการเกิดจริงอาศัยอยู่ได้นานกว่าสี่เดือนอื่น ๆ คาตาลาโนกล่าว “ มันอาจฟังดูไม่น่าประทับใจในคน ๆ เดียว แต่ถ้าคุณพูดถึงคนหลายหมื่นคนนั่นเป็นชีวิตมนุษย์มากมายปี”

สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าความเครียดกำลังฆ่าทารกในครรภ์ที่อ่อนแอกว่าที่อาจมีชีวิตอยู่โดยการสร้างเด็กรุ่นใหม่ที่มีความแข็งแกร่งโดยรวม

ทั้งหมดนี้หมายความว่าอย่างไร? ไม่มากในภาพรวม Catalano กล่าว “คุณจะไม่เปลี่ยนวิธีใด ๆ ที่เราจัดการกับหญิงมีครรภ์หรือเด็กเล็ก”

การศึกษาอื่นใน การดำเนินการของ National Academy of Sciences ของสัปดาห์นี้นำเสนอข่าวร้ายสำหรับผู้ชาย – อย่างน้อยปลาเพศผู้ – และอาจเป็นข่าวร้ายสำหรับแม่สามีของพวกเขา

นักวิจัยที่ศึกษาสายพันธุ์ปลาของญี่ปุ่นกำลังรายงานว่า DNA ของยลในสเปิร์มนั้นส่วนใหญ่ถูกทำลายในระหว่างการปฏิสนธิอาจเกิดจากไข่ตัวเมียหรือผ่านการฆ่าตัวตาย

ในมนุษย์ดีเอ็นเอจากไมโตคอนเดรียจะถูกส่งผ่านจากมารดาไปสู่ลูก ๆ ของพวกเขา แต่ผู้ชายก็ไม่สามารถผ่านได้

ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่า DNA ของไมโตคอนเดรียในสเปิร์มของปลาจะสูญเปล่าทำให้สูญเสียตัวอ่อนจากแหล่งพันธุกรรมที่สำคัญจากบรรพบุรุษของพ่อ – แม่ของแม่สามี

จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อ “เข้าใจความสำคัญของปรากฏการณ์แปลกนี้การถ่ายทอดทางพันธุกรรมของมารดา” Yoshiki Nishimura ผู้ร่วมเขียนการศึกษาของสถาบันวิจัยพืช Boyce Thompson ใน Ithaca, N.Y.