ราเชลมีอาการเจ็บปวดมาตั้งแต่ปี 2539 ในตอนแรกความเจ็บปวดนั้นไม่ต่อเนื่อง ในช่วงสามปีที่ผ่านมาการทำเช่นนี้ไม่มั่นคง

 

“ความเจ็บปวดเป็นเพียงส่วนหนึ่งของฉันเหมือนฉันมีผมสีน้ำตาลและฉันมีน้ำหนักมาก” ราเชลอายุ 32 ปีซึ่งทนทุกข์ทรมานจาก fibromyalgia กล่าว “ฉันมีความเจ็บปวดนั่นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของชีวิตของฉัน”

ตามการสำรวจใหม่ที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดีจากสมาคมความเจ็บปวดเรื้อรังอเมริกันทัศนคติของราเชลก็เป็นเรื่องปกติ

การสำรวจชาวอเมริกันที่อาศัยอยู่กับอาการปวดสามารถตรวจคน 800 คนที่ทุกข์ทรมานจากอาการปวดเรื้อรังและพบว่าพวกเขามักจะปฏิเสธความเจ็บปวดล่าช้าไปพบแพทย์และเมื่อพวกเขาไปขอความช่วยเหลือทางการแพทย์มักจะอายห่างจากการรักษา

เกือบหนึ่งในสามของคนอเมริกันประสบกับอาการปวดเรื้อรัง ณ จุดหนึ่งในชีวิตของพวกเขารายงานล่าสุดจากคณะกรรมาธิการร่วมว่าด้วยการรับรองขององค์กรด้านการดูแลสุขภาพ (JCAHO) และสภาเภสัชกรรมแห่งชาติ

 ณ เวลาใดเวลาหนึ่งชาวอเมริกันประมาณ 50 ล้านคนต้องทนทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวดแบบถาวร อาการปวดเรื้อรังเป็นสาเหตุอันดับ 1 ของความพิการของผู้ใหญ่และแสดงถึงการสูญเสียผลิตผลประมาณ 1 แสนล้านดอลลาร์ในแต่ละปี

การสำรวจความเจ็บปวดซึ่งได้รับการสนับสนุนโดย Endo Pharmaceuticals พบว่า 72% ของผู้ที่มีอาการปวดเรื้อรังอยู่กับมันมานานกว่าสามปีในขณะที่หนึ่งในสามอยู่กับมันมานานกว่าทศวรรษ ในเวลาเดียวกันร้อยละ 44 ของผู้ที่ได้พูดคุยกับแพทย์ของพวกเขาเกี่ยวกับความเจ็บปวดล่าช้าทำเช่นนั้น มากกว่าครึ่งหนึ่ง (53 เปอร์เซ็นต์) ของผู้ที่ไปพบแพทย์ในที่สุดเล็กน้อยทำเช่นนั้นเพราะความเจ็บปวดของพวกเขาแย่ลง

แม้จะไม่เต็มใจที่จะเห็นผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพ แต่ความเจ็บปวดส่วนใหญ่ที่ได้รับการสำรวจมีผลกระทบอย่างมากต่อชีวิตของพวกเขารวมถึง 82% ของคนหนุ่มสาวที่บอกว่าพวกเขาได้รับผลกระทบทางอารมณ์จากความเจ็บปวด

 หนึ่งในหกกล่าวว่ามันส่งผลเสียต่ออาชีพของพวกเขา

 เกือบครึ่ง (45 เปอร์เซ็นต์) กล่าวว่ามีผลกระทบในทางลบต่อความสัมพันธ์ส่วนตัวของพวกเขา

และร้อยละ 51 ของผู้ว่าจ้างกล่าวว่าส่งผลกระทบต่อผลผลิตของพวกเขา ร้อยละ 61 กล่าวว่าส่งผลกระทบต่อกิจวัตรประจำวันของพวกเขาและร้อยละ 27 กล่าวว่ามีผลกระทบต่อความสามารถในการทำงานจริง

สำหรับราเชลที่อาศัยอยู่ในนิวพอร์ตนิวส์รัฐเวอร์จิเนียความเจ็บปวดเรื้อรังหมายถึงการยอมแพ้ความฝันอันล้ำค่าที่สุดของเธอและทำลายชีวิตของเธออย่างสมบูรณ์เพื่อรองรับ

เธอต้องเลิกฝันของการเป็นนักเต้นมืออาชีพ และเธอต้องหยุดทำงานในฐานะครูโรงเรียนของรัฐเพราะเธอพูดว่า “ฉันไม่ไว้ใจได้นานเท่านานมีหลายวันที่ฉันตื่นขึ้นมาและแทบจะไม่สามารถลุกออกจากเตียงได้ ช่วงเช้าอาจใช้ได้ แต่ในช่วงบ่ายฉันก็เช็ดออกไปหมด “

และแม้ว่าไบรอันเธอและสามีของเธอจะทำอะไรไม่ได้ แต่พวกเขาก็ต้องวางแผนการของพวกเขาสำหรับการมีลูกอย่างน้อยก็ในช่วงเวลานั้น

ราเชลอยากเป็นแม่ตั้งแต่เธออายุ 16 ปี แต่เธอกังวลว่ายาทั้งหมดที่เธอกินจะส่งผลกระทบต่อลูกน้อยและการตั้งครรภ์อาจส่งผลต่อร่างกายมากเกินไป เธอกังวลเกี่ยวกับการมีพลังงานในการดูแลทารก

จากนั้นมีความยากลำบากทุกวัน เธอไม่สามารถดูแลบ้านได้อีกต่อไปและเธอก็กลัวว่าจะไม่สามารถทำอาหารได้

 “ ฉันเกลียดที่จะไม่สามารถมีอาหารที่มีคุณภาพ” เธอกล่าว อย่างไรก็ตามเธอ “กลืนความภาคภูมิใจของเธอ” และตอนนี้ใช้รถบั๊กกี้ไฟฟ้าเมื่อซื้อของของชำ

Penney Cowan ผู้อำนวยการบริหารสมาคม American Chronic Pain Association ซึ่งมีชีวิตอยู่ด้วยความเจ็บปวดเรื้อรังหวังว่าการสำรวจครั้งนี้จะช่วยให้ผู้คนเข้าใจว่าความเจ็บปวดส่งผลกระทบต่อชีวิตมากมายอย่างไรในหลาย ๆ ด้าน นอกจากนี้เธอยังหวังว่ามันจะชักจูงผู้ที่มีความเจ็บปวดให้มีบทบาทอย่างแข็งขันในการรักษาของพวกเขาเอง

“ ตามหลักแล้วเราต้องการให้พวกเขาเริ่มเปลี่ยนจากความคิดของผู้ป่วยมาเป็นคนที่ไม่ยอมให้ความเจ็บปวดกลายเป็นตัวตนของพวกเขาเพื่อพวกเขาจะได้รับมือกับมันได้ในที่สุด” เธอกล่าว

“มีความหวัง” ราเชลกล่าวเสริม “ คุณสามารถยอมรับความเจ็บปวดของคุณในฐานะอีกส่วนหนึ่งของคุณมันเป็นเพียงแค่สิ่งที่อยู่ที่นั่นมันไม่ได้หมายความว่าความฝันของคุณจะต้องหยุดพวกเขาอาจจะต้องเปลี่ยนแปลง”