เมื่อไม่นานมานี้มีการถกเถียงกันมากมายเกี่ยวกับการถูกกระทบกระแทกและการเล่นกีฬา แต่งานวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าอาการบาดเจ็บที่ศีรษะที่รุนแรงน้อยกว่าอาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงทางสมองของผู้เล่นฟุตบอลระดับมัธยมปลาย

การศึกษาพบว่าการชกหัวซ้ำไปซ้ำมาหลังจากผ่านไปเพียงฤดูกาลเดียวอาจทำให้สมองของนักกีฬาหนุ่มที่ไม่สามารถถูกกระทบกระเทือนได้

 

ยิ่งนักกีฬาถูกตีมากเท่าไหร่หลักฐานก็ยิ่งแสดงให้เห็นว่าสมองมีการเปลี่ยนแปลงที่ผิดปกติตามการศึกษาดร. คริสโตเฟอร์วิทโลว์นักเขียนจากการศึกษาของศาสตราจารย์รังสีวิทยาสถาบันวิทยาศาสตร์การแปล รัฐนอร์ทแคโรไลนา

“ มันไม่ใช่การโจมตีที่ยากขึ้น แต่มันเป็นผลกระทบสะสม” วิทโลว์อธิบาย

การศึกษานี้เกี่ยวข้องกับนักฟุตบอล 24 คนระหว่างอายุ 16 ถึง 18 ปี ไม่มีนักกีฬาคนใดที่เคยถูกกระทบกระแทก ในระหว่างการฝึกซ้อมและเกมผู้เข้าร่วมสวมเครื่องเร่งความเร็วแบบติดหมวกกันน็อกซึ่งติดตามความถี่และความแรงของการชน

จากข้อมูลนี้ผู้เล่นถูกแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม นักกีฬาเก้าคนถือเป็นนักกีฬาที่น่าเกรงขามและ 15 คนเป็นนักกีฬาที่น่าเกรงขาม

ด้วยการใช้เทคนิคการถ่ายภาพสมองขั้นสูงหรือที่รู้จักกันในชื่อการแพร่ภาพเทนเซอร์ (DTI) นักวิจัยจึงมองหาการเปลี่ยนแปลงในเรื่องสีขาวของสมองของผู้เล่น

สสารสีขาวประกอบด้วยเส้นใยประสาทนับล้านที่ทำงานเหมือนสายสื่อสารที่เชื่อมต่อส่วนต่าง ๆ ของสมอง DTI ให้การวัดการเคลื่อนที่ของน้ำตามเส้นใยประสาทเหล่านี้หรือที่เรียกว่า fractional anisotropy (FA)

ในสมองที่แข็งแรงการเคลื่อนไหวของน้ำเป็นเท่า ๆ กันและมีค่า FA สูง การเคลื่อนไหวของน้ำแบบสุ่มมากขึ้นและการลดลงของ FA ทำให้เกิดความผิดปกติของสมอง

แม้ว่าจะไม่มีผู้เล่นคนใดที่ได้รับการกระทบกระเทือนจากการถูกกระทบกระแทก แต่เมื่อสิ้นสุดฤดูกาลผู้เล่นในกลุ่มนักตีที่หนักก็มีการลดลงอย่างมีนัยสำคัญใน FA ในบางส่วนของสมองมากกว่าผู้ที่อยู่ในกลุ่มนักตีแสง

ดร. Robert Stevens รองศาสตราจารย์ด้านการดูแลรักษาระบบประสาทที่สำคัญที่มหาวิทยาลัยจอห์นฮอปกิ้นส์กล่าวว่ามีหลักฐานที่บ่งชี้ว่าการถูกกระทบศีรษะซ้ำ ๆ รวมถึงผู้ที่ไม่ได้รับการกระทบกระแทกอาจเป็นสาเหตุของความกังวล โรงเรียนแพทย์ในบัลติมอร์

 

“ แม้ว่าผลกระทบประเภทนี้ไม่ได้มีคุณสมบัติในการวินิจฉัยการถูกกระทบกระแทกเพราะไม่มีการสูญเสียสติหรือการร้องเรียนเฉพาะ แต่เป็นไปได้มากว่าการโจมตีหลายครั้งนั้นไม่เป็นพิษเป็นภัย” เขากล่าว “เราสามารถคาดเดาได้ว่าความเสียหายของสมองไม่ดีเท่าไหร่ แต่ส่วนที่เสี่ยงคือการเปลี่ยนแปลงนั้นไม่น่าจะเป็นไปได้”

แตกต่างจากผลกระทบที่ชัดเจนและทันทีของโรคหลอดเลือดสมองเช่นอัมพาตหรือไม่สามารถพูดได้ผลที่สะสมจากการบาดเจ็บที่สมองเล็กน้อยอาจมีความละเอียดอ่อนมากขึ้นซึ่งเกี่ยวข้องกับสิ่งต่าง ๆ เช่นสมาธิสมาธิหรือความทรงจำ การทดสอบสตีเวนส์อธิบาย

ถึงแม้ว่าการค้นพบของพวกเขาจะเพิ่มความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของกีฬาการติดต่อผู้เขียนการศึกษาเน้นว่าการศึกษาระยะยาวที่มีขนาดใหญ่นั้นมีความจำเป็นเพื่อพิจารณาว่าการเปลี่ยนแปลงของสมองเหล่านี้ซึ่งก่อนหน้านี้เคยเกี่ยวข้องกับการบาดเจ็บที่สมอง ผลกระทบระยะยาว

“ การเปลี่ยนแปลงที่เราเห็นหายไปหรือมีผลกระทบระยะยาวอย่างถาวรหรือไม่นี่เป็นคำถามที่เราไม่สามารถตอบได้ในตอนนี้” วิทโลว์กล่าว “ มันไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับคนที่จะฟกช้ำในขณะที่เล่นเกม แต่ไม่มีใครได้รับการเตือนจากรอยช้ำบนแขนของพวกเขาเพราะพวกเขาคิดว่ามันจะรักษาโดยไม่มีความเสียหายในระยะยาวมันเร็วเกินไปที่จะบอกว่าสมองเหล่านี้เปลี่ยนแปลง สอดคล้องกับการบาดเจ็บที่จะรักษา “

ในระหว่างนี้ผู้ปกครองไม่ควรป้องกันไม่ให้เด็กที่มีสุขภาพแข็งแรงเข้าร่วมในกีฬาการติดต่อหรือทดลองทีมฟุตบอล Whitlow กล่าว “ จุดประสงค์ทั้งหมดของการศึกษาครั้งนี้คือการถามคำถามที่ยากไม่ใช่ปิศาจฟุตบอลการแสดงสิ่งที่ค้นพบเหล่านี้จะไม่น่าเชื่อ

 Stevens กล่าวเสริมว่า“ หากคุณพิจารณาถึงประโยชน์โดยรวมของกีฬาพวกเขามีความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นได้อย่างมากมายเราต้องระมัดระวังมีเด็กจำนวนหลายล้านคนที่เล่นกีฬาติดต่อรวมถึงฟุตบอลความประทับใจที่เรามีคือ นักกีฬาเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่ได้พัฒนาความบกพร่องทางสติปัญญาหรือจิตเวชอย่างมีนัยสำคัญ

สิ่งที่ผู้ปกครองควรทำคือระวังการบาดเจ็บที่อาจเกิดขึ้นและไปพบแพทย์หากมีข้อกังวลใด ๆ Whitlow แนะนำ

นักกีฬาหนุ่มควรได้รับการศึกษาเกี่ยวกับการบาดเจ็บที่อาจเกิดขึ้นได้สตีเว่นเสริม “ เด็กวัยรุ่นและคนหนุ่มสาวที่มีส่วนร่วมในกีฬาควรตระหนักว่าสิ่งนี้อาจไม่เป็นพิษเป็นภัยและมีความเสี่ยงที่เกี่ยวข้อง” เขากล่าว

การมีผู้ฝึกสอนกีฬาในสนามที่มีคุณสมบัติในการวินิจฉัยการถูกกระทบกระแทกสามารถช่วยปกป้องผู้เล่นได้“ นี่คือคนที่ไปทุกเกมทำความรู้จักกับผู้เล่นและคอยจับตาดูสิ่งที่ดูเหมือนจะมีอาการบาดเจ็บ” เขากล่าว

การศึกษาคาดว่าจะนำเสนอในวันจันทร์ที่การประชุมประจำปีของสมาคมรังสีแห่งอเมริกาเหนือในชิคาโก ผลจากการศึกษายังได้รับการตีพิมพ์ใน วารสาร Neurotrauma ฉบับล่าสุด