โรคอ้วนเป็นปัจจัยสำคัญที่ผลักดันให้อัตราการป่วยเป็นโรคเรื้อรังเพิ่มสูงขึ้นในสหรัฐอเมริกาโดยมีชาวอเมริกันจำนวนมากป่วยเป็นโรคเรื้อรังมากกว่าผู้ป่วยในยุโรป

มันเป็นปัญหาที่มีราคาแพงเช่นกันตามที่นักวิจัยความเจ็บป่วยเรื้อรังเช่นโรคเบาหวานและโรคหัวใจคิดเป็นมูลค่า $ 100 ถึง $ 150 พันล้านในการใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพในสหรัฐอเมริกาในแต่ละปี

 

“สหรัฐฯใช้เวลาสองเท่าในการดูแลสุขภาพของประเทศในยุโรป” เคนเน็ ธ ทอร์ปหัวหน้านักวิจัยหัวหน้าแผนกนโยบายและการจัดการด้านสุขภาพของโรงเรียนโรลลิ่งสคูลสาธารณสุขของมหาวิทยาลัยเอมอรีในแอตแลนต้ากล่าว “เจ็ดสิบห้าเปอร์เซ็นต์ของสิ่งที่เราใช้ในประเทศนี้เกี่ยวข้องกับผู้ป่วยที่มีภาวะเรื้อรังอย่างน้อยหนึ่งอย่างและการเติบโตส่วนใหญ่เกิดจากโรคอ้วน”

“ เราต้องหาวิธีที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นในการลดและที่เลวร้ายที่สุดคือรักษาความอ้วนที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในหมู่ผู้ใหญ่และเด็ก ๆ ในประเทศนี้” เขากล่าว

 

นอกจากนี้ผู้เชี่ยวชาญต้องค้นหาวิธีการจัดการปัญหาการดูแลสุขภาพเรื้อรังที่ดีขึ้นและราคาถูกลง

“ นั่นคือที่ที่เงินทั้งหมดถูกใช้ไป” เขากล่าว “เราจะไม่ควบคุมค่าใช้จ่ายจนกว่าเราจะได้ระดับและการเติบโตของความชุกของโรคเรื้อรังลง”

รายงานจะปรากฏใน Health Affairs ฉบับออนไลน์ 2 ตุลาคม

ในการศึกษานี้ทีมงานของ ธ ​​อร์ปได้ทำการเปรียบเทียบข้อมูลความชุกและการรักษาโรคในผู้ใหญ่ปี 2547 กับผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกาและออสเตรียเดนมาร์กฝรั่งเศสเยอรมนีเยอรมนีกรีซอิตาลีอิตาลีเนเธอร์แลนด์สเปนสวีเดนและสวิตเซอร์แลนด์

พวกเขารายงานว่าประมาณร้อยละ 17 ของผู้ใหญ่ชาวยุโรปเป็นโรคอ้วนเมื่อเทียบกับหนึ่งในสามของผู้ใหญ่ชาวอเมริกัน นอกจากนี้ร้อยละ 53 ของผู้ใหญ่ชาวอเมริกันเป็นทั้งผู้สูบบุหรี่ในอดีตและปัจจุบันเปรียบเทียบกับร้อยละ 43 ของผู้ที่สูบบุหรี่ในยุโรป ผู้ใหญ่ชาวอเมริกันมีแนวโน้มมากกว่าชาวยุโรปที่มีโรคหัวใจมะเร็งเบาหวานและโรคปอดเรื้อรังซึ่งสัมพันธ์กับโรคอ้วนและ / หรือการสูบบุหรี่

 

“สหรัฐอเมริกาใช้เวลากับการดูแลสุขภาพมากกว่าประเทศในยุโรป” ธ อร์ปกล่าว ในสหรัฐอเมริกาในปี 2547 ค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพต่อหัวอยู่ที่ 6,102 ดอลลาร์ – ประมาณสองเท่าในเนเธอร์แลนด์และเยอรมนีและเกือบสองเท่าของฝรั่งเศส

หากความชุกของโรคอ้วนลดลง (และควบคู่ไปกับโรคเรื้อรัง) ทีมงานของ Thorpe คาดการณ์ว่าค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพจะลดลง $ 100 พันล้านถึง 150 พันล้านเหรียญสหรัฐต่อปีตัดออกมากถึง 18.7 เปอร์เซ็นต์จากงบประมาณการดูแลสุขภาพทั้งหมดของประเทศ

มีสาเหตุหลายประการสำหรับค่าใช้จ่ายของโรคเรื้อรังในสหรัฐอเมริกาบันทึกของกลุ่ม ธ อร์ป นอกเหนือจากโรคอ้วนและการสูบบุหรี่ที่มีอัตราสูงแล้วสิ่งเหล่านี้ยังรวมไปถึงการตรวจคัดกรองมะเร็งในสหรัฐอเมริกามากกว่าในยุโรปและการรักษาด้วยยาอย่างเข้มข้นสำหรับโรคเรื้อรังมากกว่าในยุโรป

ธ อร์ปเชื่อว่าวิธีเดียวที่จะได้รับค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพภายใต้การควบคุมคือการหาวิธีลดความอ้วน “ ประเทศขาดระบบการดูแลเบื้องต้นที่มีประสิทธิภาพ” เขากล่าว “ เราต้องจัดการผู้ป่วยที่มีอาการเรื้อรังอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นและเราต้องหาวิธีที่จะป้องกันไม่ให้โรคอ้วนเพิ่มขึ้น”

ผู้เชี่ยวชาญรายหนึ่งเห็นด้วยกับขอบเขตของปัญหา แต่การแก้ปัญหาดังกล่าวยังคงไม่ชัดเจน

“มีเหตุผลสองประการที่สหรัฐฯอาจใช้จ่ายด้านเศรษฐกิจโดยรวมในการดูแลสุขภาพมากกว่าประเทศอื่น ๆ – การรักษาที่นี่มีค่าใช้จ่ายมากขึ้นและเราจำเป็นต้องได้รับการรักษา” ดร. เดวิดแอลแคทซ์ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยการป้องกันกล่าว ศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยเยล

คนอเมริกันอ้วนกว่าชาวยุโรปที่มาไม่แปลกใจแคทซ์กล่าว “ การค้นพบนี้ทำให้ฉันสงสัยความน่าเชื่อถือของข้อมูลในระดับหนึ่ง แต่แม้ว่าเราจะรู้ว่าชาวอเมริกันมีปัจจัยเสี่ยงต่อโรคเรื้อรังมากกว่าประชากรในต่างประเทศก็ไม่จำเป็นต้องบอกเราว่าจะแก้ไขปัญหาได้อย่างไร” กล่าวว่า.

อัตราโรคอ้วนในยุโรปกำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วดังนั้น“ เรากำลังส่งออกตัวอย่างที่ไม่ดีของเราและค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพที่สูงขึ้นอาจจะตาม [นั่น]” แคทซ์กล่าว “ไม่ต้องสงสัยเลยว่าค่าใช้จ่ายในการดูแลสุขภาพที่สูงจะลดลงได้อย่างดีที่สุดจากการแพร่กระจายของสุขภาพกำหนดว่าวิธีที่ดีที่สุดในการเดินทางจากที่นี่เป็นยังเป็นความท้าทายที่พบไม่เพียงพอ”

ผู้เชี่ยวชาญด้านค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพอีกคนหนึ่งเห็นด้วย

“ ฉันไม่แน่ใจว่าโรคอ้วนเป็นเงื่อนไขทางการแพทย์ที่ให้ยืมตัวเองเพื่อการรักษาพยาบาล” เกร็กสแกนเดนผู้ก่อตั้งกลุ่มผู้บริโภคทางเลือกเพื่อการดูแลสุขภาพกลุ่มการล็อบบี้ดูแลสุขภาพกล่าว “แน่นอนว่ามันจะแนะนำความจำเป็นในการออกกำลังกายมากขึ้นและอาหารที่ดีขึ้น แต่นั่นเป็นคำแนะนำของคุณยายเราจำเป็นต้องมีผู้เชี่ยวชาญที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีและมีราคาแพงบอกกับคนในสิ่งที่คุณยายบอกกับพวกเขา

“ ฉันไม่แน่ใจว่าข้อมูลนี้เป็นประโยชน์อย่างมากต่อระบบการดูแลสุขภาพแม้ว่าอาจจะเป็นระบบการศึกษาก็ตาม” Scandlen กล่าว ข้อเสนอแนะของเขา? “นำชั้นเรียนกลับมาใช้ระบบการขนส่งใช้รถจักรยานมากขึ้นและรถยนต์น้อยลงและการออกแบบในเมืองกำจัดบันไดเลื่อนเพื่อให้ผู้คนเดินขึ้นบันได” เขากล่าว